リカルド・マラジカ

1998 年 8 月 28 日、南アフリカ・ヨハネスブルグ生まれ。異名は「マジックマン」。プロ戦績 17 勝 (12KO) 2 敗、現在 9 連勝中。WBC 世界スーパーフライ級 2 位として、9 月 27 日に坪井智也と王座決定戦を戦う。 育ったのは、自ら「ダーティサウス」と呼ぶ貧困地区。6 人兄弟のうち 5 人がボクシングを経験し、弟のチャールトンもプロボクサーという拳の一家だ。7 歳で足を踏み入れたジムは、教会を兼ねた場所だった。ボクシングがなければギャングになっていた、と本人は振り返っている。 IBO 世界スーパーフライ級王座を 4 度防衛し、フライ級とあわせて二階級を制覇。2025 年 8 月には元世界挑戦者ジェイソン・ママから 5 度のダウンを奪う 5 回 TKO で、その名を国際的に押し上げた。折しも南アフリカのボクシング界は、WBC 会長の史上初訪問を機に再興の機運にある。彼はその先頭を走る一人だ。 坪井は彼を「堅実に真面目にボクシングをしている」技巧派と評する。日本男子最速タイの記録がかかる坪井の物語に「壁」として招かれた魔術師は、ヨハネスブルグの流儀で筋書きを書き換えるつもりでいる。

※ 編集部が AI 下書きを校正のうえ公開しています