井上尚弥

ボクシングのリングは、 一人で立つ場所だ。 井上尚弥のリングだけは、 後ろに父親がいた。 1993 年 4 月 10 日、 神奈川県座間市。 元アマチュアボクサーの父・真吾の長男として生まれた。 小学 1 年生の時、 父がサンドバッグを叩く姿を見て本人から「僕もやりたい」 と申し出たという。 真吾はすぐには許さず、 「一度始めたら簡単にはやめられないぞ」 と確認した上で、 その日からトレーナーになった。 少年期のトレーニングは独特だった。 自動車を後ろから押して坂道を上り、 自宅 2 階からロープを垂らしてよじ登った。 中学 3 年で全国 U-15 優秀選手賞、 高校 1 年でインターハイ・国体・選抜の三冠とアジアユース銅、 高校 3 年でアマ 7 冠を獲得。 アマチュア通算 81 戦 75 勝 6 敗 (48 KO) で 2012 年 7 月、 大橋ジム入りを表明した。 プロデビュー戦のリングネーム「モンスター」 は元 WBC・WBA 世界ストロー級王者の大橋秀行会長が命名した。 「松坂大輔選手のように世界を相手取る存在になってほしい」 と大橋は当時の取材で語っている。 本人は当初変えてくれと頼んだが、 大橋会長が「俺が気に入っている」 で押し切った。 2012 年 10 月 2 日、 後楽園ホール。 プロ初戦は 4 回 2 分 4 秒の KO 勝ち。 19 歳の A 級デビューは 1987 年以来 25 年ぶり、 10 代では史上初の事例だった。 プロ入り時、 父・真吾は身を引くつもりだったと後の取材で語った。 だが尚弥は「これまで一緒にやってきたんだから、 お父さんじゃなきゃダメだろ」 と譲らず、 父は専属トレーナーとして大橋ジムに転籍した。 そこから先は世界最速の駆け足だった。 プロ 6 戦目の 2014 年 4 月、 メキシコのアドリアン・エルナンデスを 6 回 TKO で降ろし、 20 歳で WBC 世界ライトフライ級王座を奪取。 日本人男子最速の世界初戴冠記録となった。 同年 12 月、 アルゼンチンの 43 戦無敗だったオマール・ナルバエスを 2 回 4 ダウン KO で退け、 8 戦目で 2 階級制覇という当時の世界最速記録も樹立。 2018 年 5 月、 身長差 5 インチの WBA 王者ジェイミー・マクドネルを開始 1 分 52 秒で初回 TKO、 3 階級制覇に到達した。 2019 年 11 月 7 日、 さいたまスーパーアリーナ。 WBSS バンタム級決勝、 ノニト・ドネア戦。 2 回に左フックの相打ちで右目上をカット、 後の検査で眼窩底骨折と鼻骨骨折が判明。 9 回には逆にぐらつかされたが、 12 回まで立ち続け判定 3-0 で勝利し、 ムハマド・アリ・トロフィーを獲得した。 Yahoo Sports、 ESPN、 WBN が 2019 年 Fight of the Year に選出。 父・真吾は試合後「絶対に倒れないという気持ちだった」 と振り返り、 本人は「あの試合は 5 試合分の経験をした」 と短くコメントしている。 2022 年ドネア II は 2 回 1 分 24 秒で KO 勝ち。 同年 12 月にバトラーを下してバンタム級 4 団体統一を達成。 2023 年 7 月にフルトンを 8 回 TKO で破り 4 階級制覇、 同年 12 月のタパレス戦 10 回 KO でスーパーバンタム級史上初の 4 団体統一を成し遂げた。 アジア人初、 ボクシング史上 2 人目 (テレンス・クロフォードに次ぐ) の 2 階級 4 団体統一となった。 2024 年 5 月 6 日、 東京ドーム 43,000 人。 ルイス・ネリの左フックを浴び、 プロ 27 戦目で人生初のダウンを喫した。 場内が凍りついた一秒の後、 井上は立ち上がり、 2 回以降に 3 度のダウンを奪い返して 6 回 1 分 22 秒、 右カウンターで KO 勝ち。 試合後「倒れた瞬間のことは覚えていない」 と本人は淡々と振り返った。 2025 年 12 月のアラン・ピカソ戦まで世界戦 27 連勝という単独史上記録を更新中。 Ring 誌 P4P 2 位、 32 戦 32 勝 27 KO の無敗で井上尚弥は再び東京ドームへ戻る。 2026 年 5 月 2 日、 相手は同じく 32 戦無敗、 Ring 誌 P4P 6 位の中谷潤人。 3 月の共同会見で井上は「守る気持ちは一切ない。 中谷潤人を倒すために全力でぶつかる。 格の違いを見せる」 と語った。 スーパーバンタム級 4 団体王者として 5 度目の防衛戦が、 父子鷹で歩んだ 22 年の物語を 55,000 人の観衆の前で再び問う夜となる。

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